좋은 의도가 항상 좋은 결과를 낳는 것은 아니다. – W. 에드워즈 데밍 Good intentions do not always yield good outcomes. – W. Edwards Deming
오지랖은 왜 문제인가
진실을 말하고 욕 먹는 성기훈
최근 오징어게임 시즌2가 개봉했다. 주인공인 성기훈은 오징어게임에 참가한 경험이 있다. 오징어게임에 참가하면 결과적으로 1명 빼고 다 죽는다는 사실을 알고 있던 기훈은 다른 참가자들에게 게임을 포기하라고 설득한다. 그리고 ‘무궁화 꽃이 피었습니다’ 게임이 시작되자 게임의 규칙을 다 알려 준다.
생존자들 중 일부는 기훈에게 고마움을 표현한다. 하지만 몇몇 사람은 자신이 잘해서 생존 했다고 믿는다. 기훈은 다음 게임이 ‘달고나 뽑기’라는 사실을 사람들에게 알려주었다. 근데 막상 게임장에 가보니 ‘5인6각’ 경기가 열렸다. 해당 경기가 끝나자 생존자들은 기훈이 자신들을 속였다며 욕한다.
기훈은 거짓말 한 것이 아니라 자신이 아는 진실을 말했다. 선한 의도로 자신이 아는 정보를 얘기했다. 하지만 자신의 말이 정답이어도 사람들은 자신이 잘한 것이라 믿고, 정보가 틀리면 사람들의 원망을 받는다. 나는 기훈의 잘못은 오지랖이 넓은 것이라 생각한다.
나는 오징어게임 시즌2를 시청하다 이번 콘텐츠 주제가 떠올랐다.
불필요한 간섭이 부르는 관계의 균열
나는 무심코 던진 조언이 상대방의 미래를 좌우할 수 있다는 사실을 몰랐었다. 내가 조금만 알고 있는 정보가 있으면 타인에게 나의 생각을 말했다. 특히 친한 후배나 친구에게는 더 적극적으로 내 의견을 전달했다. 그 이유는 ‘조금이나마 도움을 주고 싶다’는 선한 마음이었다. 그렇게 나는 오지랖을 부리는 사람이 되었다.
후배가 취업을 준비하는 모습을 봤다. 나는 그 분야는 전망이 어둡다고 알려주었다. 정작 후배는 어떤 답을 원하는지도 묻지 않았다. 게다가 친구가 저축을 열심히 하면, 코인이나 주식 투자가 필수라고 말했다. 상대방의 계획이나 의도도 모른 채 나만의 확신을 강요했다.
결과는 좋지 않았다. 나의 조언과 반대되는 상황이 일어나면 ‘괜한 소리’를 했다는 비난이 돌아왔다. 결과가 잘못되면 내 탓으로 돌렸다. 내 의도와 달리 상대방에게 상처가 되었다. 나는 오지랖과 조언의 경계에서 침묵이 중요하다는 사실을 알았다.
침묵의 지혜를 배우다
오지랖이 불러온 후회
나는 내 경험이 소중했다. 그래서 ‘나만의 아는 것’을 퍼뜨리면 모두에게 도움이 될 거라 믿었다. 하지만 사람마다 상황이 다르다. 내가 옳다고 생각한 정보도 타인에게는 독이 될 수 있다.
예를 들어, 후배에게 특정 업계는 ‘이미 포화 상태’라며 다른 업종으로 취업하라고 조언했지만, 그 업계는 반년 뒤 갑자기 호황을 맞았다. 성과급 지급 기사가 쏟아졌고, 후배는 나를 원망했다. “형 때문에 잘못된 선택을 했다”는 그의 말은 뼈아팠다. 나는 단지 좋은 의도로 조언했을 뿐이었다. 또 다른 사례로, 친구가 월급의 절반 이상을 저축만 하자 나는 “코인이나 주식은 필수”라며 투자를 권유했다. 결국 친구는 큰돈을 잃었다. 만약 투자를 성공했더라도 친구는 본인이 대단하다고 생각했겠지만, 실패하자 나를 탓했다. “네가 이 길로 인도했다”는 말에 나는 아무런 변명을 할 수 없었다. 결국 내가 떠밀었으니까.
이처럼 ‘묻지도 않았는데 답을 준다’는 것이 얼마나 위험한지 깨달았다. 내가 준 정보가 맞으면 상대방은 본인이 잘해서 된 것이라 생각하지만, 틀리면 전적으로 나에게 책임을 묻는다. 이 과정을 지켜보며 오지랖이 만들어낸 결과는 결국 ‘원망’이었다. 이것이 문제였다.
조언은 언제 필요한가?
조언은 상대방이 진심으로 도와달라고 요청할 때 비로소 가치가 있다. 그렇지 않다면 불필요한 간섭일 뿐이다. 설령 내가 전문가라도, 질문 없는 답변은 공허하다. 오히려 긴장과 갈등만 만든다. 사람마다 배경지식과 상황이 다르고, 내가 신뢰하는 정보원이 타인에게는 무용지물이 될 수 있다. 또한 미래는 예측 불가능하다. 오늘의 유망 직종이 내일은 하향세로 접어들 수 있으며, 조언이 맞아도 상대방은 본인이 잘했다고 여기고, 틀리면 조언자를 탓한다. 이런 심리를 고려할 때, 누군가 나에게 조언을 구하면 사실을 있는 그대로 제시하고, “결정은 당신 몫이고, 책임 역시 당신에게 있다”고 분명히 말해야 한다. 이는 비난을 피하기 위함이 아니라, 상대방에게 결과의 무게를 인지시키는 과정이다.
침묵이 줄 수 있는 삶의 여유
침묵은 불필요한 감정 소모를 막는다. 상대에게 오지랖을 부리지 않으면 내 마음의 평온을 지킬 수 있다. 오지랖으로 인해 나는 내 일에 집중하지 못했지만, 침묵을 배우고 나니 몸과 마음이 가벼워졌다. 또한, 인간관계에서 불필요한 갈등이 줄었다. 상대방이 원치 않는 조언은 갈등의 불씨가 되지만, 침묵을 지키면 갈등 자체가 발생하지 않는다. 더불어, 평소에 함부로 조언을 남발하지 않으면, 정작 누군가가 도움을 청할 때 내 말의 무게감이 달라진다. 진정으로 귀 기울이고 싶어 할 때 내가 건네는 한마디가 진짜 가치가 된다.
묻지 않는다면 말하지 않는다
결국 가장 중요한 메시지는 ‘상대방이 물어보지 않으면, 내가 아는 정보가 100% 맞아도 말하지 말자’는 것이다. 이 원칙 하나만으로도 많은 문제가 해결된다. 누군가 “어떻게 생각해?”라고 물을 때 그제야 말을 꺼내도 늦지 않다. 나는 타인의 인생을 책임질 수 없다. 나도 내 인생 하나 건사하기 벅차다. 굳이 남의 삶에 뛰어들지 않아야 한다. 상대방이 질문했을 때만 조언하자. 질문하지 않는다면, 침묵이 지혜다.
누군가는 이것이 너무 무심한 태도라고 생각할 수 있다. 하지만 불필요한 간섭과 진정한 관심은 구분해야 한다. 책임은 온전히 상대방의 것이다. 설령 내가 도움을 주어도 최종 결정은 당사자의 몫이다. 인생 교훈을 얻는 과정에서 스스로 책임지는 자세가 필수다. 오지랖을 줄이면 내가 할 일이 더 선명해지고, 인생의 혼란도 줄어들며, 관계에서 피로감도 적어진다. 이 단순한 원칙 하나가 의외로 엄청난 자유를 준다.
신중하게, 그러나 따뜻하게
말하지 않아도 충분한 배려
우리는 매일 수많은 정보를 접한다. 그중에는 다른 사람에게 전해주고 싶은 소식도 있다. 하지만 떠오르는 모든 정보를 곧바로 말할 필요는 없다. 상대방은 그 정보를 필요로 하지 않을 수 있고, 스스로 방법을 찾고 있는 중일 수도 있다. 중요한 것은 조언 뒤에 따라오는 책임을 깊이 생각하는 것이다. 오지랖이 선한 마음에서 시작되더라도 그 결말은 예측할 수 없다. 그래서 침묵이 중요하다. 누군가 조언을 구하면 그때 간단히 내 의견을 말해도 늦지 않다. 책임은 결국 상대방 자신이 져야 한다. 이러한 인식을 서로 공유하면 인생의 교훈을 자연스럽게 얻는다. 누군가의 인생에 함부로 끼어들지 않는 태도가 오히려 더 큰 배려이며, 그 배려는 사람과 사람 사이를 더 단단하게 연결한다.
