Always consider how your actions will affect others. – Epictetus
당신의 행동이 타인에게 미칠 영향을 항상 고려하라. – 에픽테토스
똑같이 잘못된 행동을 하더라도,
자신의 행동이 잘못 되었다는 사실을 알고 있는 사람과
모르는 사람 사이에는 아주 큰 차이가 있다.
사회화된 인간은 기본적으로 도덕적 규범과 윤리를 갖고 있다.
자신의 행동이 잘못 되었다는 사실을 알고 있는 사람은 잘못된 행동을 하면서 마음이 편치 않다.
자신의 판단 기준과 끊임 없이 싸운다.
그래서 상황이나 환경이 바뀌면 자신의 잘못된 행동을 수정할 가능성이 있다.
하지만 자신의 행동이 잘못 되었다는 사실을 모르는 사람은 변할 가능성이 없다.
이들은 악의가 없다. 자신의 행동이 잘못 되었다는 사실을 모를 뿐이다.
죄책감을 느끼지 않기 때문에 잘못된 행동을 반복한다.
우리는 매일 자신의 행동을 성찰해야 한다.
자신의 행동으로 인해 외부에 나쁜 영향을 미쳤는지 생각해야 한다.
만약 잘못된 행동을 했다면, 상대방에게 사과하고 올바른 행동이 무엇인지에 대해 고민해야 한다.
목차
일상 속 이해하기 힘든 사람들
이해할 수 없는 행동을 하는 사람들의 특징
인생을 살다 보면 정말로 이해하기 어려운 사람들을 만난다. 그들은 종종 나의 기대와는 전혀 다른 방식으로 생각하고 행동한다. 예를 들어, 습관적으로 거짓말을 하거나, 모든 상황을 비관적으로 인식하거나, 끊임없이 타인을 비판한다. 또 어떤 사람들은 사소한 일에 지나치게 집착하거나 타인을 통제하려고 하고, 때로는 사회 규범을 무시하기도 한다.
우리는 일상 속에서 이런 다양한 사람들과 끊임없이 부딪히며 살아간다. 그들의 행동은 때로 우리의 인내심을 시험하고, 때로는 우리가 그들과 계속해서 관계를 유지해야 하는 이유조차 의문을 갖게 만든다.
처음 그들과 마주했을 때, 나는 그들의 행동을 도저히 이해할 수 없었다. 왜 그들은 사실을 왜곡하고, 작은 일에 집착하며, 다른 사람들을 비판하는 데 그렇게 많은 시간을 할애하는 걸까? 이 질문은 나를 오랫동안 혼란스럽게 했다. 하지만 시간이 지나면서 나는 그들의 행동을 관찰하기 시작했고, 그 이면에 숨겨진 동기를 이해하려고 노력했다. 그리고 나는 두 가지 중요한 사실을 깨닫게 되었다.
이해할 수 없는 행동을 하는 배경과 이유
첫째, 그들은 타인에게 피해를 줄 생각이 없다. 나름 자신만의 타당한 이유가 있다. 예를 들어, 거짓말을 습관처럼 하는 사람들은 종종 과거에 큰 트라우마를 겪었거나, 사회적 압박에서 벗어나기 위한 나름의 생존 방법으로 거짓말을 할 때가 있다. 그들이 진실을 말하는 대신 거짓말을 택하는 이유는 상황을 그저 편하게 넘기기 위해서가 아니다. 이들의 거짓말은 그들에게는 일종의 방어기제이다.
모든 일을 부정적으로 바라보는 사람들도 있다. 그들은 반복되는 실패와 상처로 인해, 긍정적인 시각을 가지는 것이 거의 불가능해진 상태일 수 있다. 삶에 대한 희망을 가지지 못하고 반복된 좌절에 익숙해진 사람들에게는 세상을 긍정적으로 바라보는 것이 매우 낯설고 어려운 일일 수밖에 없다. 그들이 부정적인 태도를 보이는 이유는 단순히 성격 문제나 개인적인 약점 때문이 아니다.
그들은 실제로 악하지 않다. 그저 자신들이 알고 있는 가장 좋은 방식으로 세상을 대하고 있을 뿐이었다. 다른 방식이 존재한다는 사실을 모르는 경우가 많다. 이 사실을 깨닫고, 나는 타인의 잘못된 행동을 무작정 비판하는 행동을 멈출 수 있었다. 비판하기 전에 그들의 행동을 이해하기 위해 생각하고, 연민의 마음으로 그들을 대하기 위해 노력했다. 아직도 이것은 쉽지 않다. 그래도 그들의 상황을 이해하기 위해 노력하다보니 과거보다는 점점 타인의 행동을 인정할 수 있는 힘이 쌓이는 느낌이 든다.
잘못된 행동을 계속 반복하는 이유
둘째, 그들은 자신의 행동이 잘못되었다고 생각하지 않는다. 많은 사람들은 자신의 행동이 타인에게 부정적인 영향을 미친다고 생각하지 않는다. 그들에게는 그들의 행동이 잘못되었다는 인식 자체가 없기 때문에 잘못된 행동을 계속해서 반복한다. 누군가 잘못을 지적해도 자신의 행동이 잘못 되었다고 생각하지 않는다. 결과적으로 그들은 잘못된 행동을 계속 반복한다.
이런 부류의 사람들과 생활하는 것은 어렵다. 특히 그들에게서 변화의 가능성을 보지 못할 때, 무력감을 느낄 수 있다. 그러나 중요한 점은 타인을 변화시키려 노력하기보다는 그들을 이해하는 것이라고 생각한다. 그리고 그들과 어떻게 조화를 이루며 살아갈 수 있을지 고민하는 것이 더 나은 방법일 수 있다.
지속적으로 자신의 행동을 돌아봐야 한다
인간은 불완전하다. 그래서 우리는 잘못된 행동을 할 수 있다. 똑같이 잘못된 행동을 하더라도 자신의 행동이 잘못 되었다는 사실을 인식하는 사람과 인식하지 못하는 사람은 큰 차이가 있다. 자신의 행동이 잘못 되었다는 사실을 인식하면 내면의 갈등을 느끼고 변화할 가능성이 있다. 하지만 자신의 행동이 잘못 되었다는 사실을 인식하지 못하면 바뀔 가능성은 거의 없다.
나는 나의 행동이 누군가에게 피해를 줄 가능성이 있는지 고민하며 행동하려고 노력한다. 누군가에게 상처를 주거나, 불편함을 초래할 수 있는 행동을 피하려고 애쓴다. 나도 모르게 누군가에게 상처를 줄 수 있다는 가능성을 인정한다. 그래서 나는 매일 저녁 나의 행동을 성찰하며 반성한다. 필요한 경우 사과하거나 행동을 올바른 방향으로 수정하기 위해 노력한다.
